Mirador Siete Colores. Imagen Cortesía de Fundación Cosmos
¿Cómo transformar el diseño arquitectónico en una herramienta activa de conservación? Considerando a la naturaleza como fuente inagotable de inspiración, un vínculo en armonía con ella enmarca las incontables interrelaciones que existen entre los seres humanos, los organismos y los ciclos naturales. Diseñar con el paisaje implica aprender a convivir con sus temporalidades sin poder controlar sus procesos. Las tradiciones, la ecología, el pasado y el presente de los territorios colaboran a crear espacios que interpreten a sus comunidades. La arquitectura del paisaje puede inspirarse en las aves, las plantas y demás elementos naturales en el afán de moldear el complejo entramado dinámico de ecosistemas y usos que componen el ambiente.
Vista aérea de exuberantes colinas verdes y casas tradicionales en Cauca, Colombia, que muestra la naturaleza y el turismo rural. Imagen de Jhampier Giron M, via Shutterstock
Antes de que un edificio pueda ser habitado, muchas otras cosas deben suceder. El agua tiene que llegar, la energía tiene que generarse, los alimentos tienen que cultivarse o transportarse y los desechos tienen que ir a algún lugar. Estos procesos suelen ser considerados como algo externo a la arquitectura, a pesar de que moldean las condiciones más básicas de la vida cotidiana.
Por eso, la idea de comunidades autosuficientes es más compleja de lo que parece a simple vista. Puede sugerir un lugar que proporciona más de lo que necesita: energía, agua, alimentos, refugio y gestión de desechos. Sin embargo, en muchos contextos latinoamericanos, la autonomía no es una separación completa del mundo. Es una forma de acercar los sistemas de la vida cotidiana a las personas que los utilizan, mantienen y cuidan.
"Quiero empezar agradeciendo a la arquitectura misma." Con estas palabras, el arquitecto chileno Smiljan Radić, el 55º ganador del Premio Pritzker de Arquitectura, abrió su discurso en la Ciudad de México. Reflexionando sobre lo que él llama "distracciones", agradeció los muchos encuentros que lo han acompañado a lo largo de su vida y práctica: desde el arte, las ciudades, los materiales, las estructuras y las composiciones hasta los paisajes, la poesía, la naturaleza, las formas, las historias y los recuerdos. Habló sobre lo que, dentro de ellos, lo provocó y las huellas que dejaron en su imaginación arquitectónica.
Desde la luz negra en Chandigarh y el interior de San Salvatore en Rialto, hasta los montones de piedra en la isla croata de Brač; desde las columnas caídas del Templo de Poseidón y los pueblos abandonados esparcidos por Chile, hasta People Meet in Architecture, la Bienal de Arquitectura de Venecia de Kazuyo Sejima en 2010, el circo chileno itinerante y el silencio del agua dentro de las cisternas de Santa Sofía, su discurso se desarrolló como un tributo a momentos, encuentros y distracciones. Un collage de memorias e impresiones que, juntos, moldearon al arquitecto que se convirtió.
Áreas de remediación. Imagen Cortesía de Ezequiel Lopez, Maria Victoria Echegaray y Agustina Durandez
Cuando la gente piensa en Argentina, a menudo imagina monumentos como el Obelisco de Buenos Aires. Sin embargo, el país abarca más de 2,780,400 km², lo que lo convierte en uno de los más grandes de América del Sur y hogar de una amplia gama de paisajes y realidades que con frecuencia pasan desapercibidos. De hecho, la provincia de Jujuy en el norte de Argentina se encuentra dentro del Triángulo del Litio: una región de gran altitud compartida con Bolivia y Chile que contiene aproximadamente el 54% de las reservas de litio del mundo. Dentro de este territorio se encuentra el Salar de Olaroz, un sitio donde hoy convergen dos dinámicas en competencia: la expansión de la extracción industrial de litio y la preservación de la cultura ancestral y las tierras habitadas por las comunidades Kolla y Atacama, creando un choque entre la extracción industrial de alta capacidad y las prácticas agrarias tradicionales de bajo impacto.
Ante esta problemática, uno de los equipos ganadores de los ArchDaily Student Project Awards, compuesto por Ezequiel López, María Victoria Echegaray y Agustina Durandez, decidió investigar la cuestión. Esto se hizo como parte de su proyecto de tesis para la licenciatura en Arquitectura en la Universidad Nacional de Córdoba. Su trabajo surge de un interés en relacionarse con territorios que permanecen periféricos al discurso arquitectónico, utilizando la tesis como una oportunidad para una investigación sostenida y profunda. Esto les permitió formular respuestas de diseño informadas basadas en realidades territoriales y socioeconómicas. Rechazando la dicotomía entre extracción y preservación, el proyecto aborda el territorio como un sistema donde ambos pueden coexistir a través de la mediación espacial y técnica.
La arquitectura a menudo se entiende como una cuestión de cerramiento. Las paredes definen el espacio, separando el interior del exterior y estableciendo límites claros. Sin embargo, en muchos proyectos en América Latina, esta distinción se vuelve menos precisa. En lugar de operar como objetos cerrados, los edificios a menudo permanecen abiertos, permitiendo que el aire, la luz y el movimiento pasen a través de ellos.
Esta condición está ligada más que a la forma. A lo largo de la región, la arquitectura ha respondido durante mucho tiempo a climas marcados por el calor, la humedad, la fuerte exposición solar y las lluvias estacionales, así como a culturas de construcción moldeadas por la adaptación, el trabajo colectivo y el compromiso directo con el entorno. En estos contextos, los interiores completamente sellados no siempre son la respuesta más efectiva. El espacio a menudo se organiza a través de sombra, ventilación y zonas intermedias que regulan en lugar de aislar.
En 1962, el arquitecto Buckminster Fuller imaginó una ciudad flotante que liberaría a la humanidad de la dependencia de la Tierra. El proyecto hipotético consistía en enormes esferas geodésicas aéreas que levitarían naturalmente en el aire caliente calentado por el sol y que estarían ancladas en la cima de las montañas. Proponiendo albergar a miles de personas, las Cloud Nine de Fuller tenían como objetivo aliviar la política de propiedad de la tierra, la escasez de viviendas y ayudar en la preservación de la naturaleza.
Pasado más de medio siglo, seguimos distantes de concretar la idea de Fuller. Crear una estructura verdaderamente flotante en la superficie de la Tierra permanece, hasta el momento, como un ideal inalcanzable. Mientras los soportes aún se imponen como necesidad, manipulamos su posición, su intensidad, su cantidad, desarrollando acrobacias para, al menos, acercarnos a la idea de vencer la gravedad, ese deseo que hace tanto tiempo fascina a la humanidad.
Entre 2023 y 2024, los fotógrafos Francesco Russo y Luca Piffaretti documentaron la arquitectura y los paisajes a lo largo de la costa de Ecuador, los Andes, la selva amazónica, las Islas Galápagos, y ciudades como Quito, Guayaquil y Cuenca. La documentación fotográfica explora la identidad en evolución de Ecuador a través de su arquitectura contemporánea, examinando cómo se relaciona con el entorno natural, las condiciones urbanas y los contextos sociales. El archivo resultante incluye más de 40 proyectos de prácticas locales reconocidas como Al Borde, Durán & Hermida, Emilio López, José María Sáez, La Cabina de la Curiosidad, MCM+A, Natura Futura y RAMA Estudio, entre muchas otras. La selección demuestra cómo la arquitectura puede crear espacios de calidad que responden a las demandas contemporáneas de sostenibilidad y responsabilidad ambiental al combinar creatividad y tecnología con recursos renovables, a pesar de los desafíos económicos, climáticos y políticos en América Latina y más allá.
En un momento de emergencia ecológica, la arquitectura no puede separarse de los sistemas extractivos de los cuales depende. A medida que la tecnósfera se expande, vinculando flujos de materiales, consumo de energía e infraestructuras digitales, el diseño se entrelaza cada vez más en estos procesos. ¿Cómo puede la práctica del diseño intervenir en sistemas antropocéntricos y transformar el proceso y la estética arquitectónica a través de una investigación de la inteligencia material? Más en general, ¿cómo se involucra la arquitectura con la agencia y la inteligencia de entidades no humanas para reequilibrar la carga ambiental?
Durante siglos, la infraestructura a gran escala operó en segundo plano. Los puertos, plantas de energía e instalaciones energéticas se ubicaron en los bordes de las ciudades, diseñadas principalmente para la eficiencia, y raramente consideradas parte de la vida cívica. Su función era indispensable, sin embargo, su presencia arquitectónica seguía siendo secundaria. Estas estructuras apoyaban el crecimiento urbano y el intercambio global mientras mantenían una distancia espacial de la experiencia urbana cotidiana.
Hoy, esta condición está cambiando gradualmente. A medida que el comercio global se intensifica y los sistemas energéticos se expanden en complejidad, los edificios que coordinan y albergan estas redes se están volviendo más visibles dentro del paisaje urbano. En lugar de continuar siendo contenedores neutrales para operaciones técnicas, comienzan a afirmar una identidad espacial. La infraestructura ya no es solo operativa; es cada vez más institucional, simbólica y urbana. La arquitectura que apoya estos sistemas ahora participa en cómo las ciudades se proyectan a sí mismas.
A lo largo de América del Sur, la arquitectura perdura a través de los materiales que utiliza, aquellos que persisten en el tiempo. El bambú, el ladrillo, la madera y el hormigón aparecen en diversas regiones, conectando clima, trabajo y cultura de maneras que aseguran su persistencia a través de generaciones. Su continuidad no depende únicamente de la preservación o el patrimonio. Depende del uso.
En este contexto, la memoria cultural no reside principalmente en monumentos o imágenes, sino en la práctica. Sobrevive en gestos repetidos: colocar ladrillos, atar uniones de guadua, ensamblar marcos de madera, fundir losas que anticipan otro piso. Estas acciones se transmiten menos a través de manuales que mediante la participación. Con el tiempo, forman sistemas de conocimiento arraigados en el hábito y la necesidad. Los materiales perduran no porque simbolicen el pasado, sino porque continúan funcionando.
El Premio Pritzker 2026 ha sido otorgado este año al arquitecto chileno de ascendencia croata, Smiljan Radić Clarke. Nacido en Santiago, Chile, en 1965, su práctica evoca una geografía de extremos, moldeada por la tensión tectónica entre el asombroso peso de los Andes y la inestabilidad sísmica del territorio. Después de graduarse de la Pontificia Universidad Católica de Chile y realizar estudios adicionales en estética en Venecia, Smiljan Radić Clarke estableció su base en Santiago. Desde allí, ha desarrollado una de las visiones más singulares en la arquitectura contemporánea. Su obra privilegia la intensidad del momento a través de una arquitectura frágil. Dentro de ella, el edificio opera como un refugio temporal y táctil que coloca al espectador en un estado de incertidumbre estética, oscilando entre la ruina ancestral y el artefacto vanguardista.
Cortesía de Tom Welsh para el Premio Pritzker de Arquitectura
El arquitecto chileno Smiljan Radić Clarke ha sido anunciado como el laureado del Premio Pritzker de Arquitectura 2026, considerado como uno de los más altos honores en el campo de la arquitectura. El premio reconoce a Radić por un cuerpo de trabajo que explora la arquitectura a través de la experimentación material, la percepción espacial y un cuidado compromiso con el paisaje y el contexto. Nacido en Santiago, Chile, donde continúa viviendo y trabajando, Radić lidera la práctica Smiljan Radić Clarke, establecida en 1995. Se une a una lista distinguida de laureados anteriores, incluyendo a Liu Jiakun en 2025, Riken Yamamoto en 2024, David Chipperfield en 2023, y Diébédo Francis Kéré en 2022.
La arquitectura de Radić opera dentro de un territorio donde la experiencia fenomenológica del espacio precede a la explicación. Sus edificios suelen aparecer tranquilos, elementales y resistentes a una interpretación verbal fácil, animando a los visitantes a experimentarlos a través del movimiento, la atmósfera y la percepción en lugar de a través de la expresión formal.
En la historia arquitectónica del territorio mexicano, el entorno construido ha funcionado no solo como un escenario humano, sino como una infraestructura biológica diseñada para organizar la proximidad entre especies. La lógica espacial resultante no es una actuación en solitario, sino una coexistencia negociada entre cuerpos humanos y animales. Examinar este patrimonio hoy es desplazar el enfoque analítico de la autoría estilística hacia un fenómeno más fundamental: la persistencia de prácticas espaciales que emergieron para sustentar formas de vida compartidas.
Varias de las características arquitectónicas que hoy se interpretan como marcadores culturales o estéticos —umbrales sobredimensionados, patios expansivos y superficies duraderas— pueden entenderse, en cambio, como huellas materiales de un contrato inter-especies. Durante siglos, caballos, mulas y ganado no fueron elementos externos a la arquitectura, sino habitantes esenciales cuya presencia física moldeó la escala, la circulación y las elecciones de materiales. Sus cuerpos dejaron huellas tangibles en el espacio: desde la altura de los accesos, pensada para jinetes montados, hasta los sistemas de pavimentación diseñados para soportar cascos, fricción y desgaste biológico. Este contrato resulta especialmente visible en el nivel del suelo de la casa colonial.
El rol de la rehabilitación patrimonial en la escena arquitectónica contemporánea se nutre de numerosas investigaciones, creencias, memorias y esfuerzos que buscan dar forma a nuestro entorno construido. Al momento de encarar una transformación, renovación o conservación arquitectónica, varias estrategias y herramientas pueden desplegarse para fomentar la convivencia entre lo existente y lo contemporáneo. En conjunto con tres prácticas de arquitectura con sede en Madrid, SOLAR, Pachón-Paredes y BA-RRO, nos propusimos conversar e indagar en sus procesos creativos e ideales, entendiendo la complejidad y el valor de los edificios del pasado como depósitos de materiales, estructuras y técnicas de otros tiempos.
Durante décadas, el patrimonio ha sido más fácil de reconocer desde la calle. Protegemos fachadas, horizontes y monumentos porque son visibles, estables y legibles como activos culturales. Sin embargo, la mayor parte de lo que recordamos sobre la vida es cómo comemos juntos, nos retiramos, discutimos, cuidamos y descansamos, lo cual sucede lejos de la vista. Ocurre dentro de las habitaciones. A medida que las plantas abiertas ceden silenciosamente ante umbrales, corredores y cerramientos, surge una pregunta más profunda: ¿qué pasaría si la memoria cultural sobrevive no en lo que la arquitectura muestra, sino en cómo se vive?
