En las regiones costeras y selváticas de Costa Rica, la alta humedad y la intensa radiación solar dictan una estrategia arquitectónica centrada en la permeabilidad en lugar del encierro. A diferencia de las envolventes herméticas requeridas en climas fríos para retener el calor, la arquitectura costarricense utiliza la envolvente del edificio como un filtro climático para maximizar el intercambio de aire. El mecanismo principal para gestionar estos gradientes térmicos parece ser el alero sobredimensionado. Al extender el plano del techo significativamente más allá de la placa del piso, los arquitectos y arquitectas crean un amortiguador permanente de sombra profunda que reduce la ganancia solar y baja la temperatura ambiental antes de que el aire ingrese a la estructura. Esta estrategia, combinada con paredes permeables o inexistentes, permite un flujo de aire constante. Este es un requisito técnico crítico para el control de humedad y la prevención de la degradación de materiales a través del moho y la putrefacción.
El uso de envolventes permeables también redefine bien la disposición programática y el uso funcional de los sitios. En estos casos, la distinción tradicional entre áreas de vida interiores y el entorno exterior se elimina. Esto se ve en algunos proyectos como terrazas expansivas que se convierten en el espacio funcional principal del proyecto. Estas plataformas sombreadas sirven como zonas centrales para la interacción social y la actividad diaria, protegidas de la precipitación y la radiación directa mientras mantienen una continuidad visual total con el paisaje. En consecuencia, la arquitectura funciona no como un volumen cerrado, sino como un volumen sombreado y ventilado que prioriza el enfriamiento natural y las vistas específicas del lugar como los principales impulsores de la experiencia del usuario.
