El encuentro con VOID surge en el marco de la Bienal de Arquitectura Latinoamericana 2025, ofreciendo la oportunidad de explorar una práctica que escucha, cuida y acompaña. Su trabajo se configura como un acto de mediación: la investigación interdisciplinaria y la atención a la pluralidad de factores naturales y sociales permiten comprender las naturalezas del lugar. Desde su inicio en 2012, este proceso ha ido evolucionando, consolidando una postura que proyecta para hacer arquitectura desde y para el lugar: cuidando, sanando y regenerándolo, abriendo espacios donde los territorios sostienen y despliegan sus propios procesos adaptativos.
En este intercambio se abordan las tensiones y preguntas que atraviesan su práctica: cómo ir más allá de la sostenibilidad convencional, cómo relacionarse con los diversos contextos latinoamericanos desde la experiencia centroamericana, y cómo confrontar la imagen del "país verde" frente a la complejidad de los territorios y los ecosistemas que estudian y trabajan, en conversación con Sergio Frugone, Felipe Rossi y Ricardo Sevilla.
ArchDaily (Valentina Díaz): Costa Rica se presenta en esta bienal como país de honor. ¿Cómo creen que la experiencia particular de Costa Rica —con su imaginario verde, su apuesta histórica por la conservación— dialoga con el resto de Latinoamérica, donde los desafíos urbanos y ambientales son tan diversos?
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Lo mejor de la BAL: Bienal de Arquitectura Latinoamericana 2025VOID: Vimos muchas similitudes entre los proyectos y los contextos latinoamericanos. En casi todos los países, las ciudades se han desarrollado de forma parecida: se les ha dado la espalda al agua, se han encauzado los ríos y se ha perdido la relación con los espacios naturales. Desde nuestro trabajo buscamos hacer algo distinto, abrir la ciudad hacia el espacio público y reconectarla con su entorno.
En Costa Rica partimos de la biodiversidad y de un estudio profundo de lo natural, algo que se ha convertido en una metodología aplicable a distintos contextos. Cada estudio lo adapta según sus propias problemáticas —sociales, materiales o técnicas—, pero al final la búsqueda es similar.
En la Bienal presentamos una propuesta a otra escala, lo que implica trabajar con muchos actores y variables. Para nosotros es clave entender los ciclos de vida de los proyectos —sociales, económicos, educativos, comunitarios, ambientales y arquitectónicos— y cómo se entrelazan. La arquitectura siempre responde al sitio, y en ese sentido, más que diferencias, lo que vemos en la región son diversas maneras de abordar desafíos comunes.
ArchDaily: El mundo suele asociar a Costa Rica con sostenibilidad. ¿Qué aspectos de esa visión sienten que vale la pena cuestionar, complejizar o replantear desde la arquitectura regenerativa?
VOID: Creemos que la sostenibilidad, en su sentido más tradicional, busca mantener un estado de equilibrio, pero ese modelo ya no es suficiente. El desarrollo actual no va por buen camino y por eso la regeneración se vuelve necesaria: implica ir más allá de la arquitectura, abarcando dimensiones culturales, sociales y económicas que permitan sostener los proyectos en el tiempo.
Costa Rica ha construido una imagen verde ante el mundo, y es cierto que más del 50 % del territorio está protegido, ya sea por parques nacionales o reservas privadas. Pero si miramos con detalle los desarrollos recientes —especialmente en las costas—, vemos que muchos no son sostenibles. Incluso los que se presentan como tales, en la práctica, solo buscan equilibrar impactos ya generados. Por eso sentimos que la sostenibilidad se está quedando corta y que debemos profundizar en una visión regenerativa que permita restaurar los ecosistemas —urbanos o rurales— y que empiece también por uno mismo.
En nuestro caso, ese enfoque se ha fortalecido con experiencias como el curso con Regenesis, que nos ayudó a entender la regeneración desde una dimensión más interna, y con proyectos como NIDO, donde hemos podido aplicar estrategias a distintas escalas. A lo largo de los años hemos desarrollado diagramas de ciclos —de agua, energía, alimentación, comunidad, entre otros—, intentando comprender cómo se interconectan todos esos sistemas.
También vemos que hay un ciclo que aún no logramos cerrar: el de la gobernanza. Costa Rica ha tenido políticas clave —como la Ley Forestal o la apuesta por energías renovables— que dieron forma a su identidad verde, pero hay muchos vacíos en la planificación territorial. Creemos que desde la arquitectura también tenemos una responsabilidad política: impulsar nuevas políticas y colaborar con organizaciones y comunidades para transformar los grandes patrones que definen el territorio, desde la gestión del agua hasta la protección de los ecosistemas costeros.
Al final, la naturaleza tiene una enorme capacidad de recuperarse por sí sola. Nuestro rol debería ser comprender los sistemas que habitamos y brindar las condiciones adecuadas para que la naturaleza haga su trabajo. La regeneración trata justamente de eso: de observar cómo todo se conecta y actuar desde ahí.
ArchDaily: Hablan de "dar más de lo que se toma". ¿Cómo se mide eso? ¿Qué métricas o evidencias utilizan para no quedarse en el nivel aspiracional?
VOID: En proyectos pequeños ya hemos podido medir con claridad ciertos impactos. Por ejemplo, en la casa Tropik Works era posible registrar variables directas como temperatura, consumo energético o el uso y reutilización del agua, que pasaba por varios ciclos antes de volver al acuífero. En proyectos de mediana escala, como SHIFT —42 hectáreas en trópico seco—, también estamos empezando a cuantificar resultados, como la cantidad de productos generados por la finca para la comunidad o la trazabilidad de materiales desde su origen hasta el sitio de construcción. Ese nivel de detalle nos ha llevado incluso a trabajar con otros estudios especializados, porque en Costa Rica —y probablemente en Latinoamérica— no hay todavía referentes que lo estén haciendo con esa profundidad.
En proyectos de gran escala, el proceso toma más tiempo. Por ahora lo que establecemos son directrices y sistemas de medición que permitan, a futuro, evaluar el impacto real. En paralelo, creemos que la regeneración también se mide por su capacidad de ser replicada: si una comunidad puede apropiarse del modelo y continuar con él, entonces el proceso se sostiene más allá del proyecto puntual.
Estamos todavía en una fase de exploración y aprendizaje; no tenemos respuestas cerradas. Pero sí sentimos que, en cierto grado, nuestro trabajo ha inspirado a otros colegas a interesarse por estos temas y a incorporarlos en sus propias prácticas. Ese intercambio y contagio de ideas también forma parte del proceso regenerativo.
ArchDaily: En un mundo donde la urgencia ambiental es tan grande, ¿creen que la arquitectura regenerativa puede llegar a ser un estándar masivo, o seguirá siendo un nicho de proyectos excepcionales?
VOID: Creemos que la arquitectura regenerativa debería llegar a ser un estándar, aunque somos conscientes de que no es un camino fácil. Hay una generación nueva con mayor sensibilidad y conciencia, y eso ya empieza a percibirse, incluso en espacios como esta bienal. Quizás no ocurra de inmediato, pero hacia el futuro podría consolidarse como una manera natural de ejercer la arquitectura.
En Costa Rica, por ejemplo, después de la ley forestal de 1990 y la implementación de los pagos por servicios ambientales, la protección de los bosques coincidió con un crecimiento económico sostenido, impulsado en gran parte por el turismo que busca ese paisaje verde. Es una evidencia de que las decisiones ambientales pueden tener un impacto directo en lo social y en lo económico.
Aun así, entendemos que existen fuerzas políticas y económicas de enorme escala que hacen difícil una transformación global. Por eso, más que preguntarnos si llegará a ser masiva, se trata de mantener la aspiración y seguir sosteniendo esa bandera, para que eventualmente pueda traducirse en un cambio real.
ArchDaily: ¿Hay un proyecto en el que se hayan dado cuenta de que "regenerar" implicaba también renunciar, no construir o dejar que la naturaleza tuviera la última palabra?
VOID: En NIDO, un proyecto costero en el que estamos trabajando actualmente, entendimos con claridad que regenerar también puede significar no intervenir. El proceso fue largo y profundamente colaborativo —participaron la comunidad, los biólogos, paisajistas, ingenieros forestales, políticos, equipo legal, los inversionistas y todo el equipo de diseño—, y a través de ese diálogo llegamos a la conclusión de que la playa debía mantenerse intacta. Su fuerza residía precisamente en conservar su estado natural y dejar que la naturaleza fuera la protagonista.
Además, el núcleo del proyecto es la regeneración de los ecosistemas, como el manglar, y se está trabajando de manera intensa mediante talleres participativos con la comunidad.
Esa decisión nos hizo ver que la arquitectura regenerativa no siempre construye; a veces consiste en escuchar, en permitir que el lugar mismo determine sus límites. En reconocer que el verdadero valor puede estar en la renuncia, en dejar que la naturaleza sea quien tenga la última palabra.
Con el tiempo, esa conciencia se ha ido afinando. Lo que hoy llamamos "regeneración" es en realidad una forma de respeto: de hacer las cosas lo mejor posible dentro de las posibilidades, entendiendo que la arquitectura también puede cuidar al decidir no ocupar.
ArchDaily: ¿Cómo se redefine la autoría en una práctica donde la función del arquitecto no es imponer formas, sino generar condiciones para que los espacios emerjan desde los ecosistemas y las comunidades?
VOID: En nuestra práctica, la autoría siempre ha sido algo compartido. Desde el inicio, el hecho de ser tres nos obligó a tomar decisiones de forma muy horizontal, buscando que las ideas se construyan colectivamente más que responder a una voz única. Esa dinámica se ha extendido a todo el estudio: hoy los arquitectos del equipo también participan activamente en los procesos, y eso enriquece la mirada.
VOID nació como un espacio paralelo a nuestros trabajos iniciales, un lugar para explorar ideas que no podíamos desarrollar en otras oficinas. Desde entonces, más que un estilo o una firma, lo que buscamos es una filosofía de trabajo: salir a encontrar los proyectos que creemos que deben existir, acompañarlos desde la idea hasta su financiamiento si es necesario, y reunir a los equipos que permitan hacerlo posible.
Con el tiempo comprendimos que el rol del arquitecto no consiste en imponer una forma, sino en coordinar y conectar saberes. En proyectos como SHIFT, situados en zonas de trópico seco donde, en ciertas épocas del año, el agua se convierte en un tema crítico, la solución surgió al explorar la reutilización del agua y la retención de lluvia junto a especialistas, biólogos, ingenieros, comunidades y desarrolladores. Ese proceso nos enseñó que el liderazgo arquitectónico no radica en tener todas las respuestas, sino en saber convocar las preguntas adecuadas.
Y quizá por eso nuestra oficina no lleva apellidos: porque la autoría, en nuestro caso, pertenece al proceso y no a las personas.
ArchDaily: Cuál ha sido el error o malentendido más fértil en su práctica, ese que al inicio parecía un obstáculo y terminó abriendo nuevas posibilidades de diseño?
VOID: Uno de los aprendizajes más reveladores ha surgido precisamente de las limitaciones. En Costa Rica, el acceso al agua se ha convertido en el principal obstáculo para desarrollar proyectos, lo que nos llevó a entender la dimensión política, ambiental y territorial de ese recurso. Sin proponérnoslo, el agua empezó a marcar el ritmo de nuestra práctica: cuando no hay agua, no hay arquitectura. Ese reconocimiento nos llevó a iniciar un mapeo del agua en el país, entendiendo sus flujos, sus vacíos institucionales y las formas en que condiciona el habitar.
De alguna manera, ese "error" inicial —pensar que bastaba con diseñar bien un edificio— nos obligó a mirar más allá de la escala arquitectónica. Hoy entendemos que los proyectos nacen de las restricciones: el agua, el presupuesto, la normativa o el paisaje se vuelven motores de diseño, no barreras. Cada limitación abre una posibilidad distinta de aprendizaje y transformación.
ArchDaily: Plantean que la arquitectura no se agota en el edificio. ¿Dónde empieza y dónde termina para ustedes un proyecto?
VOID: Depende mucho del tipo de proyecto. No es lo mismo abordar una vivienda unifamiliar que un plan de ordenamiento territorial, y eso determina tanto el tipo de preguntas como el equipo que se conforma. Cada escala exige incorporar disciplinas distintas —a veces desde el inicio, a veces durante el proceso—, porque cada contexto revela nuevas necesidades.
Pero más allá de lo técnico, lo holístico para nosotros no solo implica lo multidisciplinar, sino un pensamiento sistémico. Incluso una casa es un sistema en sí misma, con relaciones internas y externas que hay que entender como parte de un todo. En los proyectos más amplios, esa lógica se expande hacia los ecosistemas, las dinámicas sociales y el territorio.
Por eso, aunque hay proyectos con un final definido —como una casa— y otros que permanecen abiertos y en transformación, siempre buscamos borrar la línea entre arquitectura y paisaje: que el edificio se vuelva paisaje y el paisaje, arquitectónico. Esa fusión, también a través de los materiales locales, es parte de nuestra manera de entender dónde empieza y dónde termina un proyecto.
ArchDaily: ¿Qué aprendizajes han incorporado de disciplinas fuera de la arquitectura —como la ecología, la biología o la filosofía— y cómo han influido en su manera de proyectar?
VOID: Desde el inicio nos interesó mirar más allá de la arquitectura tradicional. Pero con el tiempo, el diálogo con otras disciplinas —la biología, la ecología, la filosofía— se volvió una necesidad más que una curiosidad. Cada proyecto nos ha empujado a aprender de otros campos, a acompañarnos de especialistas y a reconocer que el conocimiento arquitectónico por sí solo no alcanza para responder a los desafíos actuales.
Esa apertura también ha transformado la forma en que pensamos. Antes hablábamos de sostenibilidad; hoy entendemos que necesitamos ir más allá, hacia una arquitectura verdaderamente regenerativa. Y ese cambio no solo es profesional: también es personal. A medida que crecemos, cambia la conciencia del impacto que queremos tener en el planeta y en las personas que amamos.
El aprendizaje, entonces, ha sido doble: por un lado, incorporar nuevas herramientas y lenguajes; por otro, cuestionarnos constantemente como equipo y como individuos. La dinámica entre los tres —tan distinta, pero tan complementaria— nos ha empujado a evolucionar juntos. Y esa relación humana, de confianza y de equilibrio, es quizá el núcleo de todo lo que proyectamos: un espacio donde la arquitectura es también una forma de crecimiento y de sanación compartida.
ArchDaily: Hablan de diseñar para que un proyecto siga vivo en el tiempo. ¿Cómo diseñar para un futuro que desconocemos, en contextos políticos, climáticos y sociales tan inestables?
VOID: No hay una respuesta cerrada. Diseñar en tiempos inciertos es más bien aprender a convivir con la incertidumbre. Lo único que podemos hacer es mantenernos firmes en lo que creemos, reaccionar con honestidad y adaptarnos sin perder el norte.
La arquitectura, como la vida, exige improvisar: aprender a responder desde un lugar constructivo a los cambios que inevitablemente vendrán. Todo es volátil, nada permanece fijo, y eso también define la forma en que diseñamos.
Por eso trabajamos con lo que somos y con lo que el contexto ofrece. Ser honestos con la materialidad, con la cultura, con el entorno, es lo que hace que un proyecto perdure. No se trata de aparentar ni de imponer una forma, sino de dejar que las cosas evolucionen con coherencia y sentido.
ArchDaily: Si pensamos en la arquitectura global, ¿qué aspecto del discurso sostenible actual les incomoda o les parece vacío?
VOID: Nos incomoda cuando la sostenibilidad se queda en el objeto —en el edificio bioclimático, eficiente o "verde"—, pero sin mirar lo que sucede alrededor: la cultura, la historia, las dinámicas sociales. La conversación muchas veces se encapsula en el edificio mismo, y eso limita su alcance.
El término "sostenibilidad" ya no basta; es apenas la base. Hay que ir más allá, hacia formas de práctica más vivas, más exploratorias. También reconocer que no todo puede resolverse desde el diseño, que no somos omnipotentes.
Extrañamos el trabajo más artesanal, el contacto directo con los materiales. Ese aprendizaje táctil y experimental se ha ido perdiendo con la industrialización. Tener espacios-taller, laboratorios donde investigar y probar, sería clave para comprender de verdad la materia y el territorio.
Al final, lo que nos mueve es la inquietud constante, esa curiosidad que empuja a seguir buscando nuevas maneras de hacer.
ArchDaily: ¿Cómo entienden la memoria en la arquitectura latinoamericana, donde lo moderno, lo colonial, lo vernáculo y lo contemporáneo conviven de maneras a veces conflictivas?
VOID: La memoria, para nosotros, no es un estilo ni una estética, sino una forma de pertenencia. En América Latina convivimos con capas superpuestas de historia modernas, coloniales, vernáculas y contemporáneas que, lejos de anularse entre sí, conforman una identidad compleja, viva y en transformación constante.
Nosotros intentamos que la arquitectura no borre lo que ya existe, sino que lo escuche. La memoria está en los materiales, en los modos de habitar, en la relación con el clima y el paisaje, pero también en lo cultural, lo social y lo histórico. Está en las tradiciones constructivas transmitidas entre generaciones, en la manera en que las comunidades se organizan en torno a un patio, a una sombra, a un borde. En ese sentido, la memoria no es solo materia, sino una red de significados que atraviesa la vida cotidiana y da sentido a los lugares.
No buscamos reproducir las formas del pasado, sino comprender las estrategias que las hicieron posibles: sus principios estructurales, su relación con el territorio, su respuesta al clima y su vínculo con la cultura local. Detrás de cada estilo, de cada gesto arquitectónico, hay una sabiduría acumulada que no se agota en la forma. Nos interesa recuperar esas lógicas invisibles y reinterpretarlas desde las condiciones del presente, aprendiendo de su inteligencia material y social para proyectar hacia el futuro.
En ese sentido, construir en Latinoamérica es siempre un acto de memoria activa: una forma de leer el territorio desde sus heridas y sus potencias, de reconocer lo que persiste en la cultura y lo que necesita ser reimaginado. Entendemos la arquitectura como una mediadora entre tiempos y escalas, capaz de articular la herencia de lo construido con las urgencias del presente. La memoria, entonces, no solo nos ancla: también nos proyecta, nos enseña a construir desde la conciencia de dónde venimos y hacia dónde queremos ir.
ArchDaily: ¿Qué pregunta no suele hacerse en foros como esta bienal y ustedes quisieran poner sobre la mesa?
VOID: Tal vez la pregunta que falta es: ¿para quién estamos construyendo?
Hablamos mucho de sostenibilidad, de innovación o de estética, pero pocas veces de acceso, equidad o justicia ambiental. La arquitectura tiene el poder de regenerar territorios, pero también puede reproducir desigualdades si no se pregunta a quién sirve.
Nos gustaría que el debate se abriera más a lo humano: a cómo las decisiones espaciales afectan la vida cotidiana, la salud mental, la comunidad. La regeneración empieza por ahí por reconocer que el bienestar de un lugar depende del bienestar de quienes lo habitan.
