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Arquitectos: Austin Maynard Architects
- Área: 361 m²
- Año: 2025
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Fotografías:Tess Kelly
Descripción enviada por el equipo del proyecto. Inmerso en un frondoso follaje, en una calle suburbana consolidada justo al lado del Circuito Nacional y con vista directa a la bandera sobre el Parlamento, Hotham propone una pausa para reflexionar sobre el pasado, presente y futuro del entorno construido de Canberra. Su objetivo es demostrar la importancia de responder –en lugar de borrar– al tejido cultural y arquitectónico de la capital australiana, una ciudad que "encarna el espíritu australiano y simboliza la vida y los logros del país".
¿QUÉ ES? – El Imperio contraataca. Hotham es el segundo proyecto completado por Austin Maynard Architects en Canberra, después de Empire, ganador del prestigioso Medallón de Canberra. Al igual que en su antecesor, el estudio busca preservar y enriquecer el valioso patrimonio construido de la ciudad en medio de un entorno de rápido desarrollo. Hotham representa una revisión cuidadosa de un bungalow original de la época de entreguerras, respetando y celebrando el carácter histórico tanto de la vivienda como de su ubicación. Protegiendo el pasado y asegurando un futuro duradero, Hotham es un hogar familiar robusto y sensible que responde al deseo del propietario de habitar una casa “única e interesante” que contribuya positivamente al entorno local. En línea con nuestro compromiso con la sostenibilidad auténtica, la suficiencia radical y un diseño integral que considera el carbono incorporado, Hotham busca demostrar el valor de las alternativas al desarrollo de bajo costo.
¿DÓNDE ESTÁ? – Hotham se encuentra en (Old) Deakin, un suburbio arbolado del centro de Canberra, dentro del Triángulo Parlamentario, en el corazón del visionario plan maestro de Walter Burley Griffin y Marion Mahony Griffin: crear un entorno urbano “pintoresco y habitable”, siguiendo los contornos naturales del terreno, con círculos concéntricos (Circuitos) y avenidas arboladas (Crescents) diseñadas para fomentar una comunidad unida. Durante las décadas de 1920 y 1930, los residentes de Deakin eran en su mayoría altos funcionarios públicos, diplomáticos, científicos, académicos y filósofos, que vivían en viviendas que representaban los primeros ejemplos del funcionalismo de entreguerras: arquitectura de ladrillo, volúmenes asimétricos y formas geométricas simples. En los años posteriores, arquitectos de renombre como Harry Seidler, James Burrell y Guilford Bell diseñaron aquí algunas de sus obras más destacadas. Frente a Hotham se encuentra una casa diseñada por el influyente arquitecto de los años 70 y 80, Bert Reid, cuya obra representa otro hito en la rica cronología arquitectónica de Deakin. Luchando por proteger el futuro de estas edificaciones significativas está la Asociación de Residentes de Deakin (DRA), un grupo comunitario local formado hace más de una década en respuesta al auge del desarrollo inapropiado. Sus miembros son defensores activos y apasionados de preservar a Deakin como un suburbio-jardín, con especial atención a los temas ambientales y la protección del paisaje urbano del barrio.
EL BRIEF – Los propietarios de Hotham —una pareja profesional (médico y abogado) con dos hijos pequeños— contaban con un bungalow compacto y acogedor de ladrillo, ubicado en un terreno amplio y en una zona maravillosa. Sin embargo, necesitaban más espacio habitable para que sus hijas pudieran crecer cómodamente y para recibir a familiares de otras regiones.Tras visitar la casa Empire durante el Festival de Diseño de Canberra y quedar impresionados por su “hermoso detalle y reflexión”, contactaron a Austin Maynard Architects. Los propietarios nos solicitaron diseñar una casa que fuera interesante y no convencional, que brindara a sus hijos un espacio para vivir y desarrollarse “en un ambiente saludable, feliz e inspirador”. Buscaban un lugar “único, creativo, juguetón, funcional y con algunas sorpresas”.
Con uno de ellos siendo un ávido cocinero y el otro un entusiasta jardinero, solicitaron que la cocina fuera el corazón del hogar: amplia y altamente funcional, con conexión directa al jardín y vistas al verdor. La casa debía ser resistente al clima de Canberra, construida con materiales sólidos, robustos y de bajo mantenimiento, y, siempre que fuera posible, reciclados o reutilizados. Los propietarios no querían una vivienda enorme, pero sí esperaban que el espacio se sintiera generoso, abierto y luminoso. Era fundamental que no existiera ningún área sin uso. Aunque el antiguo cottage de ladrillo original no estaba catalogado como patrimonio ni contaba con protección especial, los propietarios sentían un fuerte apego, responsabilidad y orgullo hacia él. A pesar de las dificultades y el posible incremento en costos, eligieron no demoler y reconstruir, sino optar por una respuesta arquitectónica sensible. En última instancia, los propietarios de Hotham buscaban hacer una contribución positiva al carácter del vecindario.
LA RESPUESTA – Hotham es una intervención sostenible y armoniosa, construida con materiales naturales, texturizados y resilientes, incluyendo algunos cuidadosamente reciclados, como el antiguo ladrillo rojo reutilizado y las tejas originales del techo reinstaladas. En el núcleo de la casa se conserva el cottage de ladrillo original, del cual se extienden dos ‘alas’ tipo pabellón a cada lado, conectadas mediante enlaces de vidrio. De tamaño y escala similares pero con propósitos diferentes, un pabellón alberga los dormitorios, acogedores, interiorizados y confortables; el otro funciona como una expansión del espacio de juego y entretenimiento, abierto y conectado. El edificio original ofrece un dormitorio de invitados dedicado y una tranquila sala de estar, que se abren hacia el nuevo y sorprendente salón-comedor espacioso, suavemente zonificado mediante el uso de follaje y leves cambios de nivel.
Más que simplemente fusionar los espacios interior y exterior, el jardín ha sido incorporado al interior para formar un exuberante y frondoso oasis, visible y descubrible desde todos los ángulos. El vidrio sin marcos en ambos extremos del largo pasillo —que conecta los tres volúmenes construidos— crea la percepción de un espacio verde infinito, que se extiende sin límite.
El pasillo es la columna vertebral de la casa, la espina central de la cual se ramifican los espacios en lugar de chocar entre sí. Los enlaces que conectan lo viejo con lo nuevo están compuestos principalmente de vidrio, con un suelo que refleja el empedrado irregular del exterior. La separación visual, junto con la vista despejada del cielo abierto y la vegetación, genera la sensación de caminar por un jardín para luego entrar en un edificio distinto.
En el pabellón derecho se encuentra el dormitorio principal, con armarios empotrados y un hermoso baño en suite, junto a dos dormitorios adicionales para las niñas. Estos dormitorios son imágenes espejo uno del otro, idénticos en tamaño, y cada uno cuenta con su propia puerta hacia el jardín. La ‘pared’ divisoria entre ellos es una gran cortina pesada, que permite que el espacio esté abierto y compartido o cerrado y privado. El pabellón izquierdo cumple funciones más prácticas y sociales, albergando una lavandería, un cuarto de botas (que ofrece amplio almacenamiento para sombreros, abrigos y mochilas) y una sala de juegos multipropósito. Esta última tiene una cuarta pared con cortina que conecta la habitación con la zona cubierta de entretenimiento y la chimenea exterior, un espacio de juego secreto enredado en el techo, y una puerta oculta dentro del mobiliario que conduce a un baño.
Visto desde la calle, Hotham es deliberadamente discreto. La casa se ubica tranquilamente bajo el dosel de grandes árboles establecidos, protegida y conservada mediante un diseño intencionado a su alrededor. Los nuevos elementos fueron moldeados siguiendo la forma existente, copiando y tomando prestados los ángulos y las líneas del techo del bungalow original. Al compartir el mismo ADN y superponer vistas hacia la calle, Hotham utiliza un lenguaje arquitectónico común y se integra naturalmente en la cronología de la avenida.
TODAS LAS COSAS A LA VEZ – La arquitectura es madura y contenida, rica en materialidad pero alegre. Proporciona espacios para explorar, habitar y experimentar; el diseño promete intimidad, sorpresas y descubrimientos, en lugar de ofrecerlo todo de una sola vez. La disciplina radica en crear momentos que permitan al habitante sentarse dentro de la imagen, en lugar de simplemente mirarla o atravesarla. Al orientarse hacia, o enmarcar, la vista, se genera una forma de interacción mucho más visceral e íntima con el exterior. "Cuando estudiamos arquitectura, era la era de la deconstrucción y la idea de que básicamente eres un escultor elaborado. Estoy completamente en desacuerdo. No somos escultores, somos tejedores, añadiendo nuestras partes. Lo que es genial de Hotham es precisamente eso: tejer el tejido construido externo; luego está toda la arquitectura de Austin Maynard en el interior. No hemos tenido que ser ostentosos por fuera. En Hotham, hay sorpresas que no son inmediatamente obvias, pero que se descubren lentamente."
— Andrew Maynard
CARBONO CAPTURADO – Un factor crucial en el tejido arquitectónico frente a la reescritura arquitectónica es el reconocimiento y la respuesta a la verdadera cuestión del carbono capturado. Mientras que antes el enfoque estaba en ahorrar energía, promocionando cosas nuevas y modernas como “ultra bajas en carbono” durante su operación, el problema de fondo radica en el carbono incorporado y adelantado en cualquier construcción existente, así como el carbono generado al crear algo nuevo. Los edificios más sostenibles son aquellos que generan las mejores “ruinas”: simplemente no quieren ser demolidos. Hotham es un edificio sumamente resistente, diseñado para perdurar durante mucho, mucho tiempo.
ESPEJO, ESPEJO – La investigación ha demostrado que existen numerosos beneficios psicológicos y de desarrollo cuando los hermanos comparten habitación. En 2022, un estudio realizado por la Fundación Nacional del Sueño de EE.UU. encontró que más de la mitad de los encuestados (padres, tutores o cuidadores) coincidieron en que los niños que comparten habitación son mejores para socializar. Los expertos también coinciden en que, al compartir, es importante designar áreas individuales para cada niño, además de permitir espacios comunes. El concepto de Estar Solo Juntos atraviesa muchos de nuestros proyectos. En Hotham, esto se manifiesta de forma precisa en los dormitorios de las niñas. Cada habitación es una imagen espejo, idéntica en tamaño, con su propia puerta hacia el interior y otra hacia el jardín. Aquí existe la opción de estar solos o juntos, abriendo el espacio para jugar, estudiar, conversar o tener una “noche de pijamas” simplemente corriendo la cortina que divide la cuarta pared entre ellas.
EL PRIMER MÉDICO – Al investigar la historia de la casa y “sumergirse” en los planos y documentación originales, los propietarios descubrieron que el cottage fue construido en 1937, encargado por el gobierno de entonces para un Doctor Lodge. Ya emocionalmente comprometidos, el hecho de saber que el propietario original también era médico resonó profundamente. “Sentimos una conexión especial con la historia de la casa y quisimos preservar ese legado.”
SOSTENIBILIDAD – Canberra está ubicada en el interior del país, donde las fuertes variaciones diagonales generan una radiación ultravioleta extremadamente intensa durante el día (con alto potencial de ganancia solar) y heladas severas por la noche. Los cambios estacionales son también extremos, con veranos muy calurosos e inviernos muy fríos.Por ello, el diseño de Hotham enfatiza el aislamiento térmico, la masa térmica y el uso de marcos de ventanas con ruptura térmica para optimizar el confort y la eficiencia energética.
Hotham es una caja bien aislada que puede abrirse para maximizar la entrada de aire fresco y la ventilación cruzada. Todas las ventanas cuentan con doble acristalamiento de alta calidad. La casa está orientada para aprovechar el sol del norte y este, incorporando aleros y toldos que protegen los vidrios del intenso sol veraniego. Durante los meses más fríos, el sol penetra para calentar la losa de concreto, que irradia calor hasta bien entrada la noche. Para los períodos de frío extremo, se ha instalado un sistema de calefacción hidrónica con bomba de calor eléctrica bajo el suelo de concreto. El amplio jardín incrementa la permeabilidad del terreno y reduce significativamente el efecto de isla de calor en la zona. Un tanque subterráneo de agua de 5000 litros está enterrado en el jardín trasero. Antes del diseño inicial, se realizó una auditoría de los árboles. Para salvar y proteger un árbol significativo en el jardín delantero, la conexión entre la puerta trasera del garaje y la puerta del cuarto de botas se resolvió mediante un camino ligero y abierto, diseñado específicamente para proteger las raíces del árbol.
Hotham es 100 % eléctrica, equipada con un sistema solar de 7,7 kW con provisión para baterías. Cuenta con un sistema de agua caliente y calefacción de piscina, ambos mediante bombas de calor eléctricas. Los principios de energía solar pasiva se maximizan a través del diseño. Se utilizan accesorios de iluminación LED en toda la casa, y toda la madera proviene de fuentes éticas. Los ladrillos rojos fueron reciclados, y las tejas originales del techo fueron cuidadosamente retiradas y reutilizadas para cubrir la nueva extensión. Reutilizar materiales resilientes y probados de forma responsable considera el carbono capturado y garantiza la longevidad del edificio.
